El Centro Universitario de Totonicapán de la Universidad de San Carlos de Guatemala se creó en respuesta a la solicitud de la demanda educacional a nivel superior en la población del departamento de Totonicapán, cumpliendo con el lema de “Id y enseñad a todos”, como parte de la misma extensión universitaria que realiza. Se crea por acuerdo del Consejo Superior Universitario del año 2008. Se inicia labores a partir del nombramiento del personal mínimo para el funcionamiento; dándose los nombramientos a finales del año 2009.
Su principal función es crear y desarrollar las carreras universitarias que crea convenientes según los estudios previos de necesidades educativas universitarias y de prefactibilidad según el contexto general del departamento y la región. Proponiéndolas en todas las áreas del conocimiento tanto a nivel de Pregrado, Grado y Postgrado considerando sobre manera su asignación presupuestaria.
La Universidad de San Carlos de Guatemala, en el marco de la política de democratización, desconcentración, diversificación y descentralización de la enseñaza superior estatal y de su obligación constitucional de promover la difusión de la cultura y del conocimiento científico en todas sus manifestaciones, ha implementado Centros Universitarios Regionales y Extensiones Universitarias en varios Departamentos y Municipios de la República, con el propósito de llevar el conocimiento científico, tecnológico y social humanístico a la población del interior del país, que por sus condiciones socioeconómicas, no le es factible trasladarse a la ciudad capital u otros Centros Universitarios para continuar estudios que le permitan ampliar su formación profesional para lograr un mejor nivel de vida personal, familiar y comunitario.